Critique littéraire et éditeur français, Maurice Nadeau est né en 1911. Ancien élève de l'École normale supérieure, il enseigne les lettres jusqu'en 1945. Puis il occupe les fonctions de directeur de collection dans de grandes maisons - Mercure de France, Julliard, Denoël - avant de créer, dans les années 1980, sa propre maison, les Editions Maurice Nadeau. On lui doit l'édition de nombreux auteurs d'importance, parmi lesquels Robert Antelme, Samuel Beckett, Michel Leiris, Arthur Miller et, plus récemment, Michel Houellebecq. Par ailleurs, il dirige depuis 1966 la Quinzaine littéraire.